Brusinky: Malé rubíny podzimu plné chuti i zdraví

Brusinky patří mezi ovoce, které si svými vlastnostmi získalo pozornost po celém světě. Jsou nejen chutnou součástí podzimního stolu, ale především bohatým zdrojem živin a antioxidantů, které podporují naše zdraví. V tomto článku se podíváme na botanické vlastnosti brusnic, jejich rozšíření, přínosy pro naše zdraví a možnosti jejich zpracování.

Botanické vlastnosti

Rostlina brusnice patří do rodu Vaccinium, který zahrnuje i další známé druhy, jako jsou borůvky a klikva. Nejznámější druhy brusnic jsou Vaccinium macrocarpon (brusnice velkoplodá), která se vyskytuje především v Severní Americe, a Vaccinium vitis-idaea (brusnice brusinka či brusnice obecná), která roste v chladnějších oblastech Evropy a Asie. Brusnice je vytrvalý, stále zelený keř, který dorůstá do výšky 10–20 cm.

Plody, nazývané brusinky, jsou drobné bobule s červenou slupkou a kyselou chutí. Listy brusnic jsou tmavě zelené a kožovité, přizpůsobené chladným podmínkám, ve kterých rostlina roste. Květy jsou drobné, růžové nebo bílé a objevují se na jaře. Plody dozrávají v průběhu podzimu a jsou připravené ke sklizni od září do listopadu.

Rozšíření a pěstování

Brusnice se přirozeně vyskytují v chladných oblastech severní polokoule, především v severní Evropě, Rusku, Severovýchodní Asii a Severní Americe. V USA a Kanadě se brusnice velkoplodá (Vaccinium macrocarpon) pěstuje na rozsáhlých plantážích a je známá pro svůj význam v potravinářství, zejména pro výrobu brusinkové šťávy a sušených brusinek.

Pěstování brusnic vyžaduje specifické podmínky. Brusnice preferují kyselou půdu s pH kolem 4,5–5,5 a vlhké, bažinaté prostředí. Při komerčním pěstování jsou pole zaplavována vodou, aby bylo možné plody snadno sklidit. Voda plody nadnáší, což umožňuje jejich snadné shromažďování.

Rozdíly mezi pěstovanými a divokými brusnicemi spočívají hlavně ve velikosti a obsahu živin. Pěstované brusinky (Vaccinium macrocarpon) mívají větší plody a jsou obvykle méně kyselé než jejich divoké protějšky (Vaccinium vitis-idaea), které jsou menší, intenzivnější chuti a obsahují více antioxidantů.

Zdravotní přínosy

Brusinky jsou bohatým zdrojem vitaminu C, vitaminu A, vitaminu K a antioxidantů, jako jsou flavonoidy a fenolové kyseliny. Obsahují také významné množství minerálů, jako je mangan. Díky těmto složkám mají brusinky řadu zdravotních přínosů:

1) Podpora zdraví močového ústrojí: Brusinky jsou nejznámější pro svou schopnost předcházet infekcím močového měchýře. Obsahují proanthokyanidiny, které brání bakterii Escherichia coli přichytit se na stěny močového měchýře.¹

2) Silný antioxidant: Brusinky obsahují vysoké množství antioxidantů, které pomáhají neutralizovat volné radikály a chránit buňky před poškozením.²

3) Podpora zdraví srdce: Pravidelná konzumace brusinek může pomoci snížit riziko kardiovaskulárních onemocnění díky jejich schopnosti snižovat hladinu LDL cholesterolu a zlepšovat funkci krevních cév.³

4) Podpora imunity: Obsah vitaminu C a dalších živin posiluje imunitní systém a pomáhá předcházet nachlazení a jiným infekcím.⁴

Možnosti zpracování

Brusinky lze zpracovat mnoha různými způsoby, což z nich činí všestrannou surovinu pro kulinářské a léčebné účely:

• Čerstvé brusinky: Lze je konzumovat syrové, ale kvůli jejich výrazné kyselosti se často používají v kombinaci s cukrem nebo jinými sladidly.

• Brusinková šťáva: Oblíbený nápoj, který je ceněn pro své zdravotní účinky, zejména při prevenci infekcí močových cest. Šťáva je často doslazována a míchána s jinými ovocnými šťávami pro vyváženější chuť.

• Sušené brusinky: Mají sladkokyselou chuť a jsou skvělým doplňkem do müsli, pečiva nebo jako samostatná svačina. Sušené brusinky si zachovávají většinu svých nutričních vlastností, i když proces sušení může snížit obsah některých vitamínů.

• Brusinková omáčka: Tradiční příloha k masům, zejména k drůbeži. Tato omáčka je oblíbená v severní Americe, kde je nedílnou součástí slavnostních jídel, jako je Den díkůvzdání.

• Doplňky stravy: Brusinky se často používají ve formě kapslí nebo tablet, které obsahují koncentrovaný brusinkový extrakt, jenž podporuje zdraví močového ústrojí a posiluje imunitní systém.

• Marmelády a džemy: Brusinky jsou ideální pro výrobu marmelád a džemů díky své přirozené kyselosti, která dodává výrobkům specifickou chuť.

• Brusinkový prášek: Sušené a rozemleté brusinky se používají jako přírodní dochucovadlo nebo přísada do smoothie, jogurtů a jiných pokrmů.

Závěr

Brusinky jsou nejen chutným doplňkem podzimních jídel, ale také bohatým zdrojem živin s řadou zdravotních přínosů. Ať už se rozhodnete je konzumovat čerstvé, sušené nebo ve formě šťávy, brusinky přinášejí mnoho způsobů, jak podpořit zdraví a obohatit jídelníček. Jejich schopnost předcházet infekcím močových cest, podpora srdce a vysoký obsah antioxidantů z nich činí neocenitelný dar přírody, který stojí za to zařadit do pravidelné stravy.

 Pokud jste v článku zaznamenali chybu nebo překlep, dejte nám, prosím, vědět na mail korektura@brainmarket.cz. Děkujeme!

¹Blumberg, J., Camesano, T., Cassidy, A., Kris-Etherton, P., Howell, A., Manach, C., Ostertag, L., Sies, H., Skulas-Ray, A., & Vita, J. (2013). Cranberries and Their Bioactive Constituents in Human Health12. Advances in Nutrition, 4, 618 - 632.

²Nemzer, B., Al-Taher, F., Yashin, A., Revelsky, I., & Yashin, Y. (2022). Cranberry: Chemical Composition, Antioxidant Activity and Impact on Human Health: Overview. Molecules, 27.

³Chew, B., Mathison, B., Kimble, L., McKay, D., Kaspar, K., Khoo, C., Chen, C., & Blumberg, J. (2018). Chronic consumption of a low calorie, high polyphenol cranberry beverage attenuates inflammation and improves glucoregulation and HDL cholesterol in healthy overweight humans: a randomized controlled trial. European Journal of Nutrition, 58, 1223 - 1235.

⁴Nantz, M., Rowe, C., Muller, C., Creasy, R., Colee, J., Khoo, C., & Percival, S. (2013). Consumption of cranberry polyphenols enhances human γδ-T cell proliferation and reduces the number of symptoms associated with colds and influenza: a randomized, placebo-controlled intervention study. Nutrition Journal, 12, 161 - 161.