Aktivní uhlí: Detoxikace i podpora trávení

Aktivní uhlí, často nazývané aktivované uhlí, se v posledních letech stalo populárním doplňkem stravy. Tento černý prášek, získávaný z přírodních surovin, jako jsou kokosové skořápky nebo dřevo, prochází procesem „aktivace“, během kterého dochází ke zvýšení pórovitosti a tím i schopnosti adsorpce. Co však tento proces znamená pro naše zdraví? V tomto článku se podrobněji podíváme na to, jak aktivní uhlí funguje, jaké jsou jeho zdravotní přínosy a rizika, a jak ho lze začlenit do zdravého životního stylu.

Co je aktivní uhlí a jak funguje?

Aktivní uhlí je speciální forma uhlí, která je zpracována tak, aby měla extrémně vysokou pórovitost. Díky tomu má značně velký povrch, na který se mohou navazovat různé látky. Tento proces se nazývá adsorpce, což znamená, že aktivní uhlí přitahuje a zadržuje molekuly na svém povrchu. Právě tato vlastnost umožňuje aktivnímu uhlí fungovat jako účinný detoxikační prostředek, protože toxiny a škodlivé látky v trávicím traktu se vážou na jeho povrch a následně jsou z těla vyloučeny.

Výroba aktivního uhlí

Aktivní uhlí se vyrábí z organických materiálů bohatých na uhlík, jako jsou kokosové skořápky, dřevo nebo uhlí. Proces výroby zahrnuje dvě klíčové fáze: karbonizaci a aktivaci. Během karbonizace je surovina zahřívána na vysoké teploty (obvykle mezi 600 a 900 °C) v prostředí s nízkým obsahem kyslíku, což vede k odstranění všech těkavých látek a zanechání čistého uhlíku. Následně se uhlí aktivuje působením plynů nebo chemikálií, což vede ke vzniku mnoha mikropórů, které výrazně zvyšují povrchovou plochu uhlí. Tento proces aktivace je zodpovědný za již zmíněnou jedinečnou schopnost aktivního uhlí adsorbovat různé látky, což ho činí ideálním pro použití v medicíně, filtraci a dalších průmyslových aplikacích.

Aktivní vs. živočišné uhlí

Aktivní uhlí je forma uhlí, která byla zpracována (aktivována), aby měla vysokou pórovitost a tudíž i schopnost adsorpce. Aktivní uhlí se obvykle vyrábí z rostlinných materiálů, jako jsou kokosové skořápky nebo dřevo, a používá se v mnoha oblastech, včetně medicíny, kosmetiky a filtrace vody. Díky své schopnosti adsorbovat toxiny a chemikálie je často využíváno při otravách nebo jako doplněk stravy pro detoxikaci organismu.

Živočišné uhlí (také známé jako carbo animalis) je specifická forma uhlí, která se vyrábí spalováním zvířecích kostí (obvykle z hovězího dobytka) při vysokých teplotách. I když živočišné uhlí má podobné vlastnosti jako aktivní uhlí, a také se používá k adsorpci látek v trávicím traktu, obsahuje další látky, jako je fosforečnan vápenatý, které jsou specifické pro kosti.

Oba druhy uhlí mají tedy adsorpční vlastnosti a mohou se používat pro podobné účely (např. detoxikace), ale liší se v původu surovin a v určitých chemických vlastnostech. Aktivní uhlí je obecně považováno za univerzálnější a je používáno v širším spektru aplikací.

Zdravotní přínosy

Aktivní uhlí je nejčastěji spojováno s detoxikací organismu. Mnoho lidí je přesvědčeno, že pravidelná konzumace aktivního uhlí přispívá k odstranění toxinů z těla, což vede ke zlepšení celkového zdraví.

1. Detoxikace a zlepšení trávení: Aktivní uhlí je oblíbenou součástí detoxikačních programů. Předpokládá se, že napomáhá při odstraňování škodlivých látek z těla a podporuje zdravé trávení. Některé studie naznačují, že aktivní uhlí pomáhá při léčbě nadýmání a plynatosti tím, že adsorbuje plyny produkované v trávicím traktu.¹

2. Snížení cholesterolu: Některé důkazy naznačují, že aktivní uhlí přispívá ke snížení hladiny cholesterolu v krvi. Tato vlastnost se přisuzuje schopnosti uhlí adsorbovat žlučové kyseliny, které jsou prekurzory cholesterolu. Skupina pacientů s hypercholesterolemií byla léčena po dobu 4 týdnů aktivním uhlím v dávce 8 g třikrát denně. Celkový cholesterol v plazmě poklesl o 25 % a LDL-cholesterol o 41 %, zatímco HDL-cholesterol vzrostl o 8 %.²

3. Léčba otravy a předávkování: Aktivní uhlí je dlouhodobě používáno při léčbě otrav. Uhlí má schopnost adsorbovat jedy a drogy, čímž brání jejich absorpci do krevního oběhu.¹ Tato vlastnost z něj činí důležitý nástroj v nouzových situacích, kdy je třeba rychle jednat.

Rizika a vedlejší účinky

Navzdory mnoha přínosům není aktivní uhlí bez rizik. Nejčastějšími vedlejšími účinky jsou zácpa a černá stolice, což je běžný a neškodný důsledek užívání aktivního uhlí. Ovšem v některých případech může zasahovat do absorpce živin a léků, což vede k nedostatku důležitých látek v těle nebo ke snížení účinnosti léků.

1. Zásah do absorpce léčiv: Aktivní uhlí snižuje účinnost některých léků tím, že je adsorbuje dříve, než se dostanou do krevního oběhu. Z tohoto důvodu by lidé užívající léky měli konzultovat užívání aktivního uhlí se svým lékařem.

2. Nedostatek živin: Vzhledem k tomu, že aktivní uhlí adsorbuje nejen toxiny, ale i živiny, jeho nadměrné užívání vede k nedostatku důležitých vitaminů a minerálů.

Jak aktivní uhlí užívat

Pokud uvažujete o užívání aktivního uhlí, je důležité znát několik zásad. Aktivní uhlí je dostupné ve formě prášku, kapslí nebo tablet a mělo by se užívat na prázdný žaludek, nejlépe několik hodin před nebo po jídle či užití léků.

1. Detoxikační kúry: Aktivní uhlí může být součástí krátkodobé detoxikační kúry, která se zaměřuje na očistu trávicího traktu. Detoxikační kúry by však neměly trvat déle než několik dní a měly by být vždy konzultovány s lékařem.

2. Pravidelná údržba trávicího systému: Někteří lidé užívají aktivní uhlí pravidelně v menších dávkách pro podporu zdravého trávení a prevenci nadýmání. Při pravidelném užívání je důležité sledovat, zda se nevyskytují nežádoucí účinky.

3. Použití v krizových situacích: Aktivní uhlí by mělo být součástí každé domácí lékárničky pro případ otravy. V případě podezření na otravu je však vždy nutné vyhledat lékařskou pomoc.

Závěr

Aktivní uhlí je fascinující látka s mnoha zdravotními přínosy. Přestože existují důkazy o jeho účinnosti v některých oblastech, jako je detoxikace nebo snižování cholesterolu, je důležité přistupovat k jeho užívání s rozvahou. Aktivní uhlí není všelék, ale může být užitečným nástrojem při správném a informovaném použití. Před zařazením aktivního uhlí do svého režimu se vždy poraďte s lékařem nebo odborníkem na výživu, abyste si byli jistí, že je pro vás vhodné a bezpečné.

¹Masood, M., Ross, A. W., & Leffler, D. A. A dose-finding safety and feasibility study of oral activated charcoal and its effects on the gut microbiota in healthy volunteers not receiving antibiotics. PLOS ONE, 15(10), e0239986, 2020.

²Kuusisto, P., Vapaatalo, H., Manninen, V., Huttunen, J. K., & Neuvonen, P. J. Effect of activated charcoal on hypercholesterolaemia. Lancet, 1986, 2(8503), 366-367.